LAHAD DATU: Lahad Datu perlu bangkit dari sejarah hitamnya dan menumpukan usaha untuk menggiatkan semula potensi pelancongannya yang luas, kata Pembantu Menteri Pelancongan, Kebudayaan dan Alam Sekitar Datuk Joniston Bangkuai.

Beliau berkata Lahad Datu harus dikenali dengan pelbagai keajaibannya melalui promosi berterusan berkaitan alam semula jadi, budaya dan biodiversiti unik di daerah itu.

Katanya, ini akan membawa Lahad Datu menjauhi reputasinya yang tercemar akibat pencerobohan 2013 oleh kumpulan bersenjata dari Filipina ke Kampung Tanduo di Felda Sahabat.

“Peristiwa itu telah menyebabkan amaran keselamatan dikeluarkan oleh pelbagai negara, secara tidak sengaja membentuk persepsi Lahad Datu sebagai “bandar perang”.

“Dengan langkah keselamatan yang dipertingkatkan di pantai timur Sabah, keselamatan seharusnya tidak lagi menjadi isu di Lahad Datu, dan kadar penghuni yang tinggi di Lembah Danum dan Hidupan Liar Tabin menunjukkan bahawa pelancong asing yakin untuk melawat pantai timur,” kata Joniston.

Beliau berkata demikian pada program penglibatan bersama pemain industri pelancongan Lahad Datu dan pihak berkepentingan pada Sabtu, sebagai sebahagian daripada lawatan kerjanya ke daerah itu.

Menyedari keistimewaan Lahad Datu sebagai rumah kepada pokok tropika tertinggi di dunia, salah satu hutan hujan tertua dan satu-satunya terumbu cincin biru di dunia, beliau berkata daerah itu berpotensi menjadi antara destinasi premium Sabah.

Pegawai daerah Firuz Idzualdeen @ Bennety Mohd Dzul, yang juga mempengerusikan Majlis Tindakan Pelancongan Daerah, dan Penolong Pegawai Daerah Tungku Albert Gunting turut hadir pada majlis itu.

Joniston, yang juga pengerusi Lembaga Pelancongan Sabah, menekankan keperluan mendesak untuk konsep inventif sambil menyokong agar tumpuan diberikan ke destinasi luar bandar dan masyarakat setempat.

Beliau menekankan kepentingan pemerkasaan melalui pelancongan dan mengetengahkan konsep pelancongan berasaskan komuniti (CoBT), yang merangkumi pelbagai elemen seperti pelancongan berasaskan alam semula jadi, berasaskan budaya dan asas tani.

Kerjasama ditonjolkan sebagai faktor utama dalam menjana idea kreatif dan berpandangan jauh untuk mempromosikan destinasi luar bandar dan masyarakat setempat.

Satu contoh ilustrasi yang disediakan oleh Joniston ialah mencipta pakej sinergi yang membolehkan pelancong meneroka pelbagai komuniti kampung sebelum melawat tarikan terkenal di Lahad Datu, seperti Lembah Danum dan Hidupan Liar Tabin.

“Dengan usaha bersepadu daripada semua pihak berkepentingan, Lahad Datu berpeluang untuk mentakrifkan semula identitinya dan mempamerkan pelbagai pengalaman menarik, melangkaui keajaiban semula jadinya.

“Kami memerlukan pelan tindakan dinamik untuk Lahad Datu yang melukiskan gambaran harapan dan kemajuan untuk memacu daerah itu ke arah masa depan yang lebih cerah, lebih bertenaga, di mana intipati sebenarnya bersinar melangkaui bayang-bayang sejarah yang tragis,” ujarnya.

KOTA KINABALU: Persatuan Keturunan Toraja Sabah diseru untuk bersama-sama kerajaan mengangkat industri pelancongan di negeri ini khususnya dalam bidang kebudayaan.

Menteri Pelancongan, Kebudayaan Dan Alam Sekitar, Datuk Christina Liew berkata, etnik toraja kaya dengan kebudayaan unik dan tarian yang menarik dan sudah pasti ini menjadi nilai tambah dalam memperkenalkan lagi negeri Sabah sebagai pusat pelancongan di rantau ini.

“Justeru, untuk persatuan yang baru ini, diharap agar dapat bersama-sama kerajaan mengangkat industri pelancongan di negeri ini khususnya dalam bidang kebudayaan,” katanya semasa berucap pada Majlis Perasmian Persatuan Keturunan Toraja Sabah di Dewan Kebudayaan Penampang pada 18 Jun lalu.

Teks ucapan Datuk Christina Liew dibacakan oleh Setiausaha Politik beliau, Vivien Lee.

Beliau berkata, untuk makluman, persatuan ini telah didaftarkan di Pendaftar Pertubuhan Malaysia (ROS) Kota Kinabalu dan telah diluluskan pada 3 April 2023.

“Suku kaum Toraja ini berasal dari Kepulauan Sulawesi Selatan Indonesia dan pada mulanya masuk ke Sabah untuk bekerja di awal tahun 1940’an sebelum Malaysia mencapai kemerdekaan.

“Masyarakat Toraja ialah masyarakat minoriti di sabah yang sudah menyumbang dalam pelbagai bidang seperti guru, doktor, pasukan keselamatan, jurutera malah dalam bidang pertanian banyak menyumbang dalam bekalan keperluan sayuran di Sabah.

“Harapan saya agar marilah kita kekalkan perpaduan sedia ada untuk kesejahteraan negeri kita tercinta ini,” katanya.

Beliau juga turut berharap semua kaum di negeri ini berganding bahu untuk mewujudkan perpaduan dan keharmonian yang menjadi tarikan pelancong dari seluruh dunia.