Oleh Normimie Diun

KOTA KINABALU: Sebuah mural baharu di tengah bandaraya Kota Kinabalu menjadi simbol persahabatan dan sejarah hubungan rakyat antara Australia dan Malaysia yang terjalin sejak beberapa dekad lalu.

Mural Remembering Australia Place itu dilancarkan Suruhanjaya Tinggi Australia di Malaysia hari ini, sehari sebelum sambutan Hari Sandakan pada 15 Ogos yang memperingati pengorbanan serta sejarah bersama kedua-dua negara ketika Perang Dunia Kedua.

Pesuruhjaya Tinggi Australia ke Malaysia, Danielle Heinecke, berkata mural berkenaan mengangkat kisah rakyat Australia dan Sabah yang membina hubungan erat menerusi persahabatan, kerjasama dan pertukaran budaya.

“Hubungan ini melangkaui kerjasama rasmi, merangkumi persahabatan individu, pertukaran budaya dan kerjasama masyarakat yang merapatkan hubungan antara kedua-dua negara.

“Karya seni ini merakam kisah individu yang kehidupannya menghubungkan kedua-dua negara serta menjadi peringatan berkekalan terhadap ikatan kukuh yang terus membentuk perkongsian kita pada hari ini,” katanya pada sidang media selepas majlis pelancaran.

Majlis itu turut dihadiri Mayor Bandaraya Kota Kinabalu, Datuk Seri Dr Sabin Samitah, selain ahli Parlimen, rakan kerjasama tempatan, pemimpin masyarakat dan alumni universiti Australia.

Mural berkenaan terletak di bangunan Wisma Intiutama di tengah Kota Kinabalu, di lokasi yang dikenali secara tidak rasmi sebagai ‘Australia Place’.

Karya berkenaan direka dan dilukis oleh organisasi seni komuniti tempatan, Pillars of Sabah, menggunakan pendekatan penceritaan kreatif bagi mengetengahkan persahabatan, ketabahan, kerjasama dan hubungan rakyat sebagai asas hubungan Australia-Malaysia.

Mural itu turut mengetengahkan kisah peribadi pengasas bersama Pillars of Sabah, Jared Abdul Rahman, yang merupakan anak kepada lelaki dari Sabah yang bertemu ibunya dari Tasmania ketika melanjutkan pengajian di Australia menerusi Rancangan Colombo.

Abdul Rahman berkata, latar belakangnya sebagai rakyat Malaysia dan Australia menjadikan karya itu amat bermakna kerana meraikan kedua-dua sisi warisan budayanya.

“Melalui karya ini, amat bermakna apabila dapat menghimpunkan pelbagai generasi masyarakat Kota Kinabalu, khususnya pelajar dan guru dari SMK Sanzac, untuk menghayati sejarah perkongsian yang membanggakan antara kita dengan Australia,” katanya.

Sementara itu, Heinecke dijadual mengunjungi Taman Memorial Sandakan esok bagi menyertai keluarga veteran, pemimpin masyarakat, wakil kerajaan dan orang awam sempena sambutan Hari Sandakan.

Hari Sandakan memperingati keberanian, pengorbanan, penderitaan dan kehilangan 2,434 tawanan perang yang terkorban dalam Perarakan Maut Sandakan ketika Perang Dunia Kedua.

Ia turut mengenang pengorbanan rakyat Sabah, termasuk mereka yang mempertaruhkan nyawa bagi membantu tawanan perang dan menyokong usaha melarikan diri.

Heinecke berkata, tragedi Sandakan menjadi peringatan terhadap kepentingan memelihara keamanan serantau serta memperkukuh perkongsian yang terbina daripada sejarah bersama.

“Selama beberapa generasi, Australia dan Malaysia berdiri serta berjuang bersama. Dengan mengenang masa lalu dan menghargai hubungan antara rakyat kita, kita terus membina perkongsian yang lebih kukuh bersama.

“Australia kekal komited untuk bekerjasama dengan rakan-rakan di Malaysia dalam memelihara sejarah Sandakan dan memastikan generasi akan datang memahami pengajaran daripada peperangan serta kepentingan keamanan,” katanya.

Australia dan Malaysia mempunyai hubungan lama menerusi kerjasama pertahanan, pendidikan, perdagangan, pelaburan, pelancongan, pertukaran budaya serta hubungan erat antara rakyat kedua-dua negara.

Hubungan itu terus berkembang daripada sejarah perang bersama kepada kerjasama dalam pelbagai bidang berasaskan rasa saling menghormati, kepercayaan dan kepentingan bersama.

Suruhanjaya Tinggi Australia turut merakamkan penghargaan kepada Dewan Bandaraya Kota Kinabalu, Majlis Perbandaran Sandakan, rakan komuniti, artis, keluarga veteran serta semua pihak yang menyumbang kepada usaha memperingati sejarah bersama dan persahabatan Australia-Malaysia.

Oleh Sitti Nor Azizah Talata

TAWAU: Usaha mencantikkan bandar melalui penghasilan mural berjaya menampilkan satu lagi karya seni awam yang memperindah landskap bandar ini sekali gus mewujudkan tarikan visual baharu kepada penduduk dan pelancong.

Menteri Pembangunan Belia, Kemajuan Sukan dan Ekonomi Kreatif merangkap Ahli Dewan Undangan Negeri (ADUN) Apas, Datuk Nizam Abu Bakar Titingan berkata, inisiatif yang digerakkan Majlis Perbandaran Tawau (MPT) menerusi Jawatankuasa Kecantikan Bandar itu wajar diberi pujian kerana berjaya mengubah wajah bangunan lama menjadi lebih menarik.

Menurutnya, projek berkenaan direalisasikan hasil kerjasama antara MPT, syarikat Nutriplus dan pemilik bangunan, William Chin, melalui sumbangan tanggungjawab sosial korporat (CSR).

“Sebelum ini dinding bangunan ini berada dalam keadaan yang kurang menarik, namun melalui kerjasama semua pihak ia berjaya ditransformasikan menjadi sebuah karya seni yang indah dan mampu menceriakan persekitaran bandar,” katanya ketika ditemui selepas merasmikan Program Mural Street Art Tawau di Dataran Bangunan Generise, Jalan Haji Karim, Fajar, di sini semalam.

Mural tersebut dihasilkan oleh pelukis tempatan berpengalaman, Andi Syafie, 30, yang telah menghasilkan pelbagai karya seni mural di bandar-bandar seluruh negara.

Dalam pada itu, Nizam turut dimaklumkan bahawa mural berkenaan merupakan mural keempat yang dihasilkan oleh pelukis terbabit di Tawau.

Katanya, usaha memperindah bandar melalui seni mural perlu diteruskan dengan penglibatan lebih ramai pemilik bangunan bagi mewujudkan suasana bandar yang lebih ceria, moden dan mesra pelancong.

“Apabila seseorang mengunjungi Tawau dan melihat keunikan serta keindahan bandar ini, ia akan meninggalkan kenangan yang sukar dilupakan dan mendorong mereka untuk kembali berkunjung pada masa hadapan,” katanya.

Dalam pada itu, beliau berkata projek mural bukan sahaja berperanan mempercantikkan bandar, malah mampu menjadi platform untuk mengembangkan ekonomi kreatif dalam kalangan belia.

Menurutnya, bakat dan kreativiti yang dimiliki golongan muda perlu terus disokong kerana ia berpotensi menjana pendapatan serta mewujudkan peluang ekonomi baharu.

“Jika kemahiran dalam bidang seni dan kreativiti dapat diperkasakan, ia bukan sahaja memberi manfaat kepada individu tetapi turut menyumbang kepada pembangunan ekonomi setempat, negeri dan negara,” katanya.

Beliau turut menggesa pemilik bangunan di daerah ini supaya terus bekerjasama dengan pihak berkuasa tempatan dalam aspek kebersihan, keselamatan dan kecantikan bandar.

Katanya, kerjasama semua pihak penting bagi memastikan Tawau terus dikenali sebagai bandar yang bersih, selamat dan indah, sekali gus menjadi destinasi pilihan pelancong dari dalam dan luar negara.