KOTA KINABALU: Kemarau yang berpanjangan melanda beberapa kawasan di negeri ini mengakibatkan paras air sungai menurun sehingga 40 peratus menjejaskan sektor pertanian khususnya dalam penanaman padi.

Menteri Pertanian, Perikanan dan Industri Makanan (Mafi) Sabah, Datuk Seri Jeffrey Kitingan (gambar) berkata, penurunan paras air sungai 10 peratus hingga 40 peratus ketika musim kemarau ini turut menjejaskan penanaman padi di daerah seperti Tambunan dan Papar.

“Pertanian seperti penanaman padi memang terjejas sebab ia memerlukan air,” katanya selepas menyaksikan Majlis Menandatangani Memorandum Persefahaman (MoU) Antara Jabatan Pengairan dan Saliran, Mafi dengan Shaanx Contruction Engineering (Malaysia) Sdn Bhd di sini, hari ini.

Mengulas lanjut tahap kesan dan bantuan kepada petani yang terjejas, Jeffrey berkata, kerajaan akan menyalurkan bantuan kepada petani yang terjejas berdasarkan jenis keperluan.

“Dari segi bantuan kepada petani yang terjejas, kita kena pastikan dahulu jenis bantuan yang diperlukan sama ada dari segi kewangan atau sebagainya.

“Jadi pada mesyuarat jabatan dan agensi esok kita dapatkan laporan dan boleh tahu nanti tahap mana kesan kemarau ini menjejaskan kepada ekonomi kita,” ujarnya.

Mengulas lanjut mengenai majlis hari ini, Jeffrey berkata MoU berkenaan melibatkan pelaburan sebanyak RM17 bilion bagi projek tebatan banjir, pengairan dan saliran pelaburan ini mampu membantu ekonomi Sabah.

“Selain itu projek ini juga mampu menyediakan 20,000 peluang pekerjaan dan ia bagus untuk rakyat Sabah.

“Paling penting ia akan menyelesaikan masalah banjir di Sabah dan sistem pengairan dan keselamatan makanan akan turut mendapat impak daripada pelaburan ini,” katanya.

Beliau turut menjelaskan bahawa projek tersebut akan hanya dilaksanakan selepas kajian sungai-sungai yang dikenal pasti di 11 daerah di Sabah dilakukan.

“Kajian ini berfungsi untuk menilai kebolehlaksanaan menjalankan projek tebatan banjir, pengairan dan saliran di Sabah dan barulah kita boleh tandatangan memorandum perjanjian (MoA),” jelas beliau.

TONGOD: Sudah tiba masanya sambutan Pesta Kaamatan diberi nafas baharu dengan ikrar untuk meningkatkan hasil tanaman padi secara bersepadu di Sabah.

Wakil Rakyat Kuamut, Datuk Masiung Banah berkata, kerajaan perlu merangka garis panduan bagi menjenamakan semula industri padi setiap kali sambutan Pesta Kaamatan.

” Jika tiada langkah bersepadu, sampai bilapun kita hanya berbangga menyambut Kaamatan sekadar pesta tahunan untuk melengkapkan kalender pelancongan.

” Walaupun Kaamatan adalah asas kepada upacara hasil tuaian padi, tetapi ternyata Sabah masih bergantung dengan bekalan beras import, ” ujarnya semasa merasmikan Pesta Kaamatan Zon Tongod di Mini Dewan Kampung Talibu, semalam.

Masiung yang juga Naib Presiden Parti Gagasan Rakyat Sabah (Gagasan Rakyat) itu berkata, Pesta Kaamatan kini sudah dimodenkan di mana upacara kesyukuran ‘ritual‘ semangat padi sekadar berlegar di atas pentas dan jarang sekali dijadikan asas di jelapang padi.

“Disebalik mengetengahkan kepelbagaian tradisi dan budaya Sabah, kerajaan perlu melihat apa sudah jadi dengan industri penanaman padi yang menjadi teras utama Pesta Kaamatan,” ujarnya.

Justeru, beliau mahu masyarakat Sabah kembali ke zaman lampau bergotong-royong menanam dan menuai padi kerana usaha itu dapat menjana ekonomi sekali gus dapat membentuk semangat perpaduan dikalangan penduduk.

” Pada masa kini Sabah hanya mencapai pengeluaran 25 peratus tahap sara diri pengeluaran padi hasil daripada tanaman penduduk secara bermusim.

” Harus diingat Wilayah Sabah kini hanya bergantung sepenuhnya kepada beras import dari Thailand, Vietnam dan Cambodia.

” Apa akan jadi kepada rakyat Sabah jika tiba-tiba negara berkenaan menghentikan bekalan beras kerana faktor fenomena global? “ tanya beliau.

Masiung berharap kerajaan harus memikirkan supaya perayaan itu diberi nafas baharu ke arah mewujudkan industri berasaskan padi.

Hadir sama memeriahkan majlis Penolong Pegawai Daerah Tongod, Cleophas John Gordon dan Pegawai Pemimpin Masyarakat, Tokyo @ Hashim Omar.