Oleh J. EVACHEL JOHN
KOTA KINABALU: Sabah mengukuhkan lagi usaha pemuliharaan hidupan liar menerusi Pelan Tindakan Beruang Matahari Borneo 2025-2034.
Dilancarkan oleh Jabatan Hidupan Liar Sabah dan Pusat Pemuliharaan Beruang Matahari Borneo (BSBCC) dengan bantuan Danau Girang Field Centre (DGFC), pelan ini merupakan inisiatif jangka panjang bagi menangani ancaman seperti kehilangan habitat dan pemburuan haram.
“Dengan adanya Pelan Tindakan ini, ia memenuhi keperluan antarabangsa. Sama seperti hutan simpan dan kawasan perlindungan yang perlu mempunyai pelan pengurusan, spesies terancam juga memerlukan pelan pemuliharaan.
“Beruang matahari juga telah dipilih sebagai maskot untuk Tahun Melawat Malaysia 2026, jadi masa pelaksanaan pelan ini amat bertepatan,” kata Pengarah Hidupan Liar Sabah, Mohd Soffian Abu Bakar.
“Melindungi beruang matahari bermakna kita juga memelihara hutan hujan Borneo, antara yang tertua di dunia berusia lebih 130 juta tahun, serta ekosistem yang bergantung kepadanya,” tambahnya.
Kehilangan dan pemecahan habitat merupakan penyebab utama penurunan populasi beruang matahari di Sabah, selain pemburuan untuk perubatan tradisional Cina (terutama hempedu beruang), perdagangan haiwan peliharaan, jerat haram, serta projek pembinaan jalan yang meningkatkan risiko beruang dilanggar kenderaan.
Sebanyak RM4.7 juta diperlukan untuk melaksanakan Pelan Tindakan 2025-2034 yang bertujuan melindungi spesies ikonik Borneo ini sambil menyokong matlamat pemuliharaan lebih luas di negeri ini.
Dana ini, yang masih perlu diperoleh melalui pelbagai usaha pengumpulan dana dan bukan daripada peruntukan langsung kerajaan, akan menyokong pendekatan kolaboratif antara agensi kerajaan, pakar pemuliharaan dan komuniti tempatan bagi melindungi beruang matahari di seluruh Sabah.
Mereka yang berminat untuk menyumbang kepada usaha pemuliharaan ini boleh menghubungi Jabatan Hidupan Liar Sabah untuk maklumat lanjut.
Pengasas merangkap Ketua Pegawai Eksekutif BSBCC, Dr Wong Siew Te, berkata pelan tindakan ini selari dengan inisiatif pemuliharaan lain kerana ia merangkumi perlindungan hutan, penguatkuasaan undang-undang dan pendidikan awam.
Pelan Tindakan ini turut menghubungkan pemuliharaan dengan manfaat ekonomi, khususnya dalam sektor pelancongan berasaskan alam semula jadi, yang memberi faedah kepada hidupan liar dan masyarakat setempat.
Menurut Wong, sebanyak 41 ekor beruang matahari kini ditempatkan di BSBCC, yang menjadi antara tarikan utama pelancong di Sabah.
Salah satu cabaran utama ialah ketiadaan data tepat mengenai jumlah beruang matahari yang masih wujud di Sabah, dan salah satu keutamaan pelan ini adalah menjalankan kajian populasi secara terperinci.
“Kami masih belum mengetahui jumlah sebenar. Namun, kami berharap dapat memperoleh maklumat ini dalam tempoh lima tahun pertama, bukan sepanjang 10 tahun pelan ini,” kata Wong.
Sementara itu, Pengarah DGFC, Dr Benoit Goossens, berkata pelan ini dirangka berdasarkan maklum balas daripada komuniti tempatan, pejabat kerajaan dan pertubuhan bukan kerajaan.
“Ia merupakan hasil usaha kolaborasi yang sebenar,” katanya.
Walaupun cabaran dari segi pembiayaan masih wujud, Benoit optimis kerana beberapa inisiatif sudah bermula.
“Kami tidak menunggu dana penuh sebelum melaksanakan pelan ini. Kajian penyelidikan sedang berjalan, termasuk satu projek PhD yang menggunakan sampel rambut dan analisis genetik untuk menganggarkan kepadatan populasi beruang matahari di hutan perlindungan.
“Sabah mempunyai banyak organisasi pemuliharaan yang aktif dan bekerjasama rapat dengan kerajaan,” katanya, sambil menambah bahawa pemuliharaan bukanlah sesuatu yang mudah tetapi usaha berterusan semakin membuahkan hasil.
Turut hadir dalam majlis pelancaran Pelan Tindakan itu ialah Penolong Setiausaha (Alam Sekitar) Kementerian, Sarah Audrey Alexius.
