KOTA KINABALU: Pengusaha pelancongan berasaskan komuniti (CoBT) di Sabah digalakkan untuk terus meningkatkan standard perkhidmatan sejajar dengan perubahan dan peningkatan jangkaan pelawat.
Pengerusi Lembaga Pelancongan Sabah (STB), Datuk Joniston Bangkuai, berkata kebanyakan destinasi CoBT di negeri ini sememangnya memiliki kelebihan dari segi tarikan alam semula jadi dan warisan budaya yang kukuh, namun kekuatan tersebut perlu diperkasakan dengan mutu perkhidmatan serta kemudahan yang lebih baik.
“Alam semula jadi sudah memainkan peranannya. Apa yang perlu kita tingkatkan secara berterusan ialah cara kita menyampaikan pengalaman kepada pelawat,” katanya sambil menegaskan bahawa kualiti perkhidmatan, kemudahan asas dan tahap profesionalisme memainkan peranan penting dalam membentuk persepsi pengunjung.
Beliau mengingatkan pengusaha agar tidak terlalu bergantung kepada standard dan amalan lama yang mungkin berkesan lima tahun lalu, tetapi tidak lagi sesuai dengan keperluan semasa.
“Kita perlu bergerak seiring dengan perubahan masa bagi memenuhi jangkaan pelawat yang semakin berpengetahuan dan teliti,” katanya.
Joniston, yang juga Pembantu Menteri kepada Ketua Menteri, berkata demikian ketika mengadakan pertemuan dengan lima pengusaha CoBT Sabah yang baru menerima pengiktirafan Standard Pelancongan ASEAN di peringkat kebangsaan.
Pengusaha CoBT tersebut, yang diketuai oleh Presiden Persatuan Pelancongan Kiulu, Meijin Manggingow, melibatkan Bambangan Lama Recreation Centre, Murug-Turug Eco-Tourism Kampung Minangkob dan Lingga Eco Tourism di Kiulu, serta Terintidon Eco Tourism dan Tagal Kampung Tiong Malangkap di Kadamaian.
Mengucapkan tahniah kepada penerima pengiktirafan, Joniston berkata pencapaian di peringkat kebangsaan itu seharusnya dijadikan asas untuk terus memperkasa dan menambah baik produk pelancongan, selaras dengan penekanan berterusan Kerajaan Negeri terhadap pembangunan pelancongan luar bandar menerusi belanjawan terkini.
“Kita sebelum ini telah menetapkan sasaran agar pelancongan berasaskan komuniti di Sabah mencapai standard ASEAN menjelang 2030. Inilah masanya untuk menilai semula aspirasi tersebut, melihat kemajuan yang telah dicapai serta menilai secara jujur aspek yang masih perlu diperkukuh,” katanya.
Beliau turut memaklumkan bahawa STB akan terus bekerjasama dengan pengusaha CoBT melalui inisiatif pembangunan kapasiti, penglibatan industri serta kolaborasi dengan agensi berkaitan bagi meningkatkan penyampaian perkhidmatan.
Kiulu dan Kadamaian merupakan antara pemain utama dalam inisiatif pelancongan luar bandar negeri dan telah ditetapkan sebagai model pembangunan pelancongan luar bandar sejak 2014.
Sejak itu, sektor berkenaan terus meraih pengiktirafan, termasuk kejayaan Kadamaian menerima Anugerah Pelancongan Berasaskan Komuniti ASEAN pada 2019, manakala Kiulu kini sedang dipertimbangkan untuk status Cittaslow (bandar perlahan), satu gerakan global eksklusif yang mempromosikan pembangunan mampan berteraskan komuniti.
