KOTA KINABALU: FIT Touch Association of Sabah (FITAS) kini meletakkan sasarannya untuk melancarkan program akar umbi di setiap wilayah di Sabah bagi menarik penyertaan yang lebih besar dan memupuk bakat tempatan.
Ini merupakan kejayaan cemerlang yang diterima semasa Touch Football Festival yang julung kali diadakan dengan kerjasama Universiti Malaysia Sabah (UMS), berlangsung selama tiga hari bermula dari 2 hingga 4 Jun.
Presiden FITAS, Dr Ahmad Wazir Aiman menyatakan bahawa kejayaan festival itu telah membuka jalan untuk acara Touch Football masa depan dengan organisasi dan kelab sukan berminat untuk mengambil bahagian dan bekerjasama.
“Kami berhasrat untuk memperkenalkan lebih banyak kejohanan pada masa hadapan. Kami juga merancang untuk melaksanakan program akar umbi di seluruh wilayah Sabah dalam beberapa bulan akan datang.
“Kami berhasrat untuk melibatkan diri dan memupuk bakal atlet dari usia muda. Inisiatif ini akan meletakkan asas untuk perwakilan Sabah di arena antarabangsa, kerana edisi ke-10 Touch World Cup dijadualkan berlangsung di Nottingham, England, tahun depan,” katanya dalam satu kenyataan hari ini.
Touch Football Festival 2023 yang julung kali diadakan dimulakan dengan kursus pengadil, diikuti dengan kejohanan dua hari yang berlangsung di padang C Kompleks Sukan UMS.
Acara ini menarik penyertaan 14 pasukan dari dalam dan luar Sabah, bersaing dalam dua kategori berasingan: Terbuka Lelaki dan Terbuka Wanita.
Sementara itu, KK Sharks muncul juara dalam kategori Terbuka Lelaki, manakala Angel Warriors menduduki tempat teratas dalam kategori Terbuka Wanita. Mohd Rabbani Saifullah dan Divine Juvinol masing-masing diiktiraf sebagai Pemain Terbaik dalam kategori Terbuka Lelaki dan Terbuka Wanita.
Festival itu mendapat sokongan dan sumbangan daripada pelbagai pemain industri di Borneo, termasuk Lea Sports Centre (LSC), No Fear, dan jenama terkenal lain seperti Trusted Sharks, Sabasco, Eureka, Synergist Physiotherapy, Atlas Edibe Ice, dan Tritonic, seterusnya mengukuhkan kejayaan. daripada acara tersebut.
Touch Football telah dimainkan di Malaysia selama lebih sedekad, ia mendapat tarikan ketara hanya tiga tahun lalu dengan penyertaan antarabangsa yang kerap dan penubuhan liga kebangsaan.
Terutama sekali, Malaysia menjadi tuan rumah 9th Touch World Cup di Putrajaya pada 2019. Penglibatan Sabah dalam sukan itu bermula tahun lepas apabila FITAS memperoleh pendaftaran penuh pada Disember 2022.
