KOTA KINABALU: Kebimbangan berkaitan aspek keselamatan tidak seharusnya secara automatik menjadi alasan untuk menghalang penganjuran konsert penyanyi gospel antarabangsa, Israel Houghton, di Kota Kinabalu.
Bekas Ketua Menteri Sabah, Datuk Seri Salleh Said Keruak, berkata persoalan utama ialah sama ada sebarang kebimbangan keselamatan yang timbul boleh diuruskan menerusi pengaturan keselamatan dan langkah pencegahan yang bersesuaian.
Menurutnya, kebimbangan yang dibangkitkan Pesuruhjaya Polis Sabah, Datuk Jauteh Dikun, perlu dipandang serius memandangkan pihak polis mempunyai peranan dalam menilai potensi risiko terhadap ketenteraman awam serta mencadangkan langkah keselamatan yang diperlukan.
“Namun, semua faktor berkaitan perlu dipertimbangkan sebelum keputusan muktamad dibuat,” katanya.
Beliau berkata Israel Houghton merupakan penyanyi gospel yang mempunyai pengikut dalam kalangan masyarakat Kristian, termasuk di Sabah.
Dalam pada itu, Salleh berkata Sabah selama ini dikenali dengan toleransi beragama serta kehidupan bersama secara aman dalam kalangan masyarakat yang mempunyai latar belakang agama dan budaya berbeza.
“Ini adalah tradisi yang wajar dipelihara,” katanya.
Salleh berkata sekiranya kebimbangan keselamatan berhubung penganjuran konsert itu boleh diuruskan secara munasabah, tumpuan sewajarnya diberikan kepada memastikan acara berkenaan berlangsung secara bertanggungjawab dan aman.
“Bukannya menghalangnya daripada diadakan sama sekali,” katanya.
Salleh berkata demikian susulan perkembangan berhubung cadangan penganjuran konsert Israel Houghton di Kota Kinabalu yang dilaporkan dijadualkan berlangsung dari 22 hingga 25 Oktober di beberapa lokasi di bandar raya berkenaan.
Sebelum ini, Jauteh dilaporkan berkata Polis Sabah akan menasihati Kerajaan Negeri supaya konsert berkenaan ditangguhkan buat masa ini sekiranya permohonan rasmi dikemukakan, dengan mengambil kira reaksi orang ramai dan sensitiviti masyarakat ketika ini.
Polis juga dilaporkan menerima dua laporan berkaitan acara berkenaan dan sedang memantau perkembangan serta mendapatkan keterangan daripada pihak berkaitan.
Bagaimanapun, setakat 28 September, permohonan rasmi daripada penganjur kepada Kerajaan Negeri Sabah dilaporkan masih belum diterima, walaupun maklumat berkaitan tarikh, lokasi dan tiket konsert telah tersebar serta dipromosikan.
Israel Houghton ialah penyanyi, penulis lagu dan pemuzik gospel serta Kristian kontemporari dari Amerika Syarikat yang turut dikenali menerusi kumpulan Israel & New Breed. Beliau dilaporkan mempunyai lapan kemenangan Anugerah Grammy daripada 19 pencalonan.
