Oleh J. Evachel John
KOTA KINABALU: Seorang penjawat awam yang sebelum ini disabitkan dan dijatuhi hukuman atas 14 pertuduhan rasuah, dibebaskan oleh Mahkamah Tinggi di sini hari ini selepas rayuannya dibenarkan.
Hakim Datuk Celestina Stuel Galid mengetepikan sabitan dan hukuman terhadap Awang Saifudin Jumat, sekali gus melepaskan dan membebaskannya daripada semua pertuduhan.
Awang, 48, telah merayu terhadap keputusan Mahkamah Khas Rasuah yang mendapati beliau bersalah atas semua pertuduhan menerima rasuah.
Menurut peguam Zahir Shah, yang mewakili Awang, hakim Mahkamah Tinggi dalam keputusannya antara lain menyatakan bahawa hakim Mahkamah Sesyen telah gagal mengambil kira keterangan semasa pemeriksaan balas terhadap saksi utama pihak pendakwaan.
Jelasnya, saksi berkenaan memberi keterangan bahawa wang yang dipindahkan ke akaun bank tertuduh tidak mempunyai kaitan dengan projek-projek yang telah dianugerahkan kepada syarikatnya, sekali gus menafikan elemen-elemen yang membentuk 14 pertuduhan terhadap tertuduh.
Pada 3 Mei 2024, Awang dijatuhi hukuman penjara satu tahun serta denda RM255,000 untuk semua 14 pertuduhan menerima rasuah berjumlah keseluruhan RM50,500.
Mahkamah ketika itu telah menjatuhkan hukuman penjara selama setahun serta denda antara RM10,000 hingga RM50,000 bagi setiap pertuduhan, menjadikan jumlah keseluruhan hukuman 14 tahun penjara dan denda sebanyak RM255,000.
Bagaimanapun, hukuman penjara tersebut diperintahkan berjalan secara serentak. Justeru itu, Awang hanya perlu menjalani hukuman penjara selama satu tahun dan membayar denda RM255,000.
Awang juga diperintahkan menjalani hukuman penjara bermula dari tarikh sabitan (3 Mei 2024), namun Mahkamah membenarkan permohonan Awang untuk penangguhan pelaksanaan hukuman sementara menunggu rayuan di Mahkamah Tinggi.
Pertuduhan menyatakan bahawa Awang, sebagai Pegawai Eksekutif (Gred 41) di Majlis Daerah Putatan, telah secara rasuah memperoleh satu suapan berjumlah RM50,500 daripada seorang wanita sebagai dorongan untuk memberikan kerja-kerja pembaikan, pembekalan dan perkhidmatan di Majlis Daerah Putatan kepada wanita tersebut antara tahun 2016 hingga 2018.
Wang itu telah dimasukkan ke dalam akaun bank milik Awang antara 15 November 2017 hingga 26 Februari 2018 di cawangan Maybank Putatan.
Kesalahan itu adalah di bawah Seksyen 17(a) Akta Suruhanjaya Pencegahan Rasuah Malaysia (SPRM) 2009 yang boleh dihukum di bawah Seksyen 24(1) akta sama.
Seksyen ini memperuntukkan hukuman penjara sehingga 20 tahun dan denda lima kali ganda nilai suapan, atau RM10,000 yang mana lebih tinggi, jika disabitkan kesalahan.
Perbicaraan bermula pada Jun 2023. Lapan belas saksi pendakwaan dan tiga saksi pembelaan telah dipanggil memberikan keterangan.
Peguam Zahir Shah mewakili perayu manakala Timbalan Pendakwa Raya SPRM, Nurul Izzati Sapifee, mewakili pihak responden.
