EAST RUTHERFORD: Sepanyol muncul juara Piala Dunia FIFA 2026 selepas menewaskan juara bertahan Argentina 1-0 menerusi masa tambahan dalam perlawanan akhir yang berlangsung di Stadium New York New Jersey, awal pagi Isnin (waktu Malaysia).
Ferran Torres muncul wira La Roja apabila menjaringkan gol kemenangan pada minit ke-106, sekali gus menghadiahkan gelaran dunia kedua buat Sepanyol selepas kejayaan pertama mereka pada edisi 2010 di Afrika Selatan.
Kemenangan itu turut menamatkan impian Argentina untuk mempertahankan kejuaraan yang dimenangi pada 2022, selain menafikan hasrat Lionel Messi mengakhiri penampilan terakhirnya di pentas Piala Dunia dengan satu lagi trofi dunia.
Selepas aksi sengit tanpa jaringan sepanjang 90 minit masa sebenar, Sepanyol akhirnya memecahkan kebuntuan pada babak kedua masa tambahan apabila Nico Williams melorongkan bola kepada Torres yang tenang menyudahkan peluang untuk menewaskan penjaga gol Argentina, Emiliano Martinez.
Sepanyol menguasai sebahagian besar permainan dengan corak hantaran pantas dan tekanan berterusan, namun Martinez mempamerkan aksi cemerlang apabila melakukan beberapa siri penyelamatan penting untuk memastikan Argentina terus bersaing sehingga ke masa tambahan.
Argentina pula terpaksa mengharungi penghujung perlawanan dengan 10 pemain selepas Enzo Fernandez dilayangkan kad merah akibat mengutip kad kuning kedua pada penghujung masa sebenar, sekali gus menyukarkan usaha mereka memburu gol penyamaan.
Kejayaan itu melengkapkan kempen cemerlang skuad bimbingan Luis de la Fuente yang menamatkan kejohanan tanpa kalah.
Sepanjang kempen Piala Dunia 2026, Sepanyol hanya melepaskan satu gol, sekali gus membuktikan kekuatan barisan pertahanan mereka sebagai antara faktor utama kejayaan menjulang trofi dunia buat kali kedua.
